À la recherche de la gloire des beaux jours

2 aôut 2006 - Au cours des 11 dernières années, la Coupe Rogers présentée par American Express a couronné un nouveau champion à chaque édition, un record parmi les neuf tournois du Circuit Masters de l’ATP.

Parmi ces anciens champions se trouvent des joueurs qui ont littéralement surpris le monde du tennis, comme Chris Woodruff, d’autres qui ont utilisé le tournoi canadien pour lancer leur carrière, comme Marat Safin, et enfin, certains qui ont consolidé leur place parmi l’élite, comme ce fut le cas pour Rogers Federer.

De ces onze champions, cinq seront de retour à la Coupe Rogers et espèrent revivre leur succès canadien. Ainsi, Federer, Safin, Rafael Nadal, Andy Roddick et Andre Agassi reviennent sur le champ de bataille qu’ils ont conquis dans l’espoir de brandir fièrement le trophée à la fin de la semaine.

Un ancien champion détient un avantage certain sur le reste des participants : il est familier avec les terrains et l’atmosphère du tournoi et sait exactement ce qu’il faut pour vaincre.

Champion de la Coupe Rogers en 2004, Federer se laisse porter par la vague du huitième titre de tournois du Grand Chelem de sa carrière qu’il a récolté à Wimbledon.  Cependant, sa place au sommet du classement de l’ATP est fortement menacée par Nadal.

Âgé d’à peine 20 ans, « Rafa » compte déjà une couronne de la Coupe Rogers et aura incontestablement de nombreuses chances d’en conquérir d’autres. Le champion en titre se présentera donc au plus haut point de sa rivalité avec Federer. Les deux derniers vainqueurs du tournoi se sont partagé les deux plus récents tournois du Grand Chelem et se préparent maintenant à évoluer sur une surface plus neutre.

Safin, champion de la première édition de la Coupe Rogers du nouveau millénaire, est l’un des quatre joueurs qui peuvent se vanter d’avoir infligé une défaite à Federer au cours des deux dernières années. La vedette russe à l’incroyable talent a conquis son premier titre du Circuit Masters en 2000, à Toronto, quelques semaines à peine avant d’être couronné champion des Internationaux des États-Unis. Ses coups de fond dévastateurs font de lui une véritable menace et son retour sur les terrains qui l’ont vu triompher sera sans aucun doute une source d’inspiration pour cet athlète de 26 ans.

Quant à Roddick, il tente présentement de retrouver la forme qui lui a permis de remporter l’édition 2003 de la Coupe Rogers. Roddick, à l’instar de Safin, a aussi conquis les grands honneurs des Internationaux des États-Unis après sa victoire canadienne. Par contre, les récentes déceptions de l’Américain ont fait chuter son classement.  Une bonne prestation à Toronto lui donnerait sans doute le coup de pouce tant attendu pour relancer sa carrière.

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