Marcos Baghdatis /Getty Images

L'excitation est à son comble aux Internationaux d'Australie

Le 26 janvier, 2006 - La deuxième semaine d'un tournoi du Grand Chelem offre généralement aux amateurs de tennis son lot de matchs époustouflants, d'efforts héroïques et de drame, bref, le meilleur tennis qui soit sur la planète. L'édition 2006 des Internationaux d'Australie ne fait pas exception.

En effet, Melbourne est le théâtre de la domination des meilleurs joueurs, la scène d'un conte de fée, de surprises inoubliables et d'un remarquable retour au jeu.

Les demi-finalistes sont maintenant connus et comme il fallait s'y attendre, le numéro un mondial, Roger Federer, de la Suisse, fait partie des quatre prétendants au titre. Après avoir aisément franchi trois tours sans accorder de manche à ses adversaires, Federer a dû livrer de chaudes luttes pour vaincre l'Allemand Tommy Haas en cinq manches lors du quatrième tour et pour se départir du Russe Nikolay Davydenko (5e) en quatre manches lors des quarts de finale.

Malgré ces quelques défis énergiques, Federer est toujours en lice et, par chance, prêt à faire face à la musique car en demi-finale, l'Allemand Nicholas Kiefer (21e) l'attend de pied ferme.

Un adversaire probable en finale pourrait être Marcos Baghdatis, de Chypre. Baghdatis, qui connaît une quinzaine de rêve, a accédé à la demi-finale après avoir signé des victoires incroyables aux dépens d'Ivan Ljubicic (7e) et de Radek Stepanek (17e), et d'une encore plus surprenante face à la superstar américaine Andy Roddick (2e). Par contre, pour atteindre la finale, Baghdatis devra faire face à un défi de taille alors qu'il sera opposé à l'Argentin David Nalbandian (4e).

Bien que la qualité des survivants soit indéniable, on ne peut passer sous silence le nom des joueurs qui n'ont pas réussi à mériter leur place en demi-finale. Outre Roddick, le favori local Lleyton Hewitt, l'Argentin Guillermo Coria et l'Américain James Blake font partie des victimes des Internationaux d'Australie.

Les plus grandes vedettes du tennis masculin, dont Federer, Roddick et de nombreux autres, se livreront bataille du 5 au 13 août prochain lors de l'édition 2006 de la Coupe Rogers présentée par American Express, au Centre Rexal, à Toronto.

Chez les dames, c'est sans doute Martina Hingis, de la Suisse, qui a le plus retenue l'attention. En effet, après une absence du jeu de quelques années, la " Swiss Miss " a fait revivre aux spectateurs des émotions fortes en accédant aux quarts de finale avant de s'incliner en trois manches âprement disputées face à la Belge Kim Clijsters (2e).

Néanmoins, les derniers affrontements du tableau féminin sauront certainement divertir les amateurs alors que trois des quatre meilleures joueuses en seront les vedettes. Ainsi, Clijsters se mesurera à la Française Amélie Mauresmo (3e) alors que la Russe Maria Sharapova (4e) affrontera la Belge Justine Henin-Hardenne (8e), qui a éliminé la favorite de l'épreuve, l'Américaine Lindsay Davenport, en quart de finale.

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