Rafael Nadal- Getty Images

Nadal marque un rare doublé

Le 28 avril 2008

L’Espagnol Rafael Nadal a écrit une autre page de l’histoire du tennis dimanche tout en consolidant sa place en tant que meilleur joueur de tous les temps sur la terre battue.

En effet, le numéro deux mondial a conquis les titres du simple et du double du Masters de tennis de Monte-Carlo, à Monaco, et se joint ainsi à l’Américain Jim Courier (Indian Wells 1991) en tant que seuls joueurs à s’être emparé de deux trophées dans une même épreuve du Circuit Masters.

Nadal a commencé sa journée en remportant son quatrième titre consécutif de simple de Monte-Carlo, un exploit qui n’avait pas été réalisé depuis près d’un siècle alors que le Néo-Zélandais Anthony Wilding était couronné quatre fois d’affilée. Rafa a mérité le titre grâce à un gain en finale de 7-5 et 7-5 aux dépens de la superstar suisse Roger Federer. Après avoir empoché la première manche, Nadal a dû puiser dans ses réserves pour remonter un déficit de quatre jeux, Federer ayant rapidement pris une avance de 4-0. Le fougueux Espagnol s’est bien battu, resserrant la marque petit à petit pour vaincre en un peu moins de deux heures et ainsi priver Federer de la couronne pour une troisième fois consécutive. Nadal a d’ailleurs remporté sept de leurs huit derniers affrontements sur la terre battue.

Le tableau n’a pas été tendre pour Nadal qui a dû se mesurer à cinq joueurs étant, ou ayant déjà été, classés parmi le Top 10, mais il a aisément indiqué la sortie au Croate Mario Ancic, détenteur d’un laissez-passer, aux Espagnols Juan Carlos Ferrero (13e) et David Ferrer (5e) ainsi qu’au Russe Nikolay Davydenko (4e) sans concéder de manche.

Bien qu’il ait perdu trois finales monégasques consécutives aux mains de Nadal, Federer peut certainement voir le côté positif de ses prestations. En effet, depuis le début de la saison, il n’a pas été à la hauteur des attentes qu’ils s’étaient fixées et son entrée en scène à Monte-Carlo a bien failli tourner au désastre après qu’il soit passé à un jeu de connaître l’élimination au deuxième tour face au qualifié espagnol Ruben Ramirez Hidalgo. Mais Federer s’est ressaisi à temps pour vaincre l’Argentin David Nalbandian (6e) en quart de finale, puis le Serbe Novak Djokovic (3e) au carré d’as, et bien qu’il reparte de Monaco les mains vides, il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec Nadal sur la terre battue.

Nadal n’a eu que très peu de temps pour savourer sa victoire de simple avant de retourner sur le terrain en compagnie de son compatriote Tommy Robredo pour disputer la finale du double contre les quatrièmes têtes de série, Mahesh Bhupathi (Inde) et Mark Knowles (Bahamas). Le jeu de puissance des Espagnols a eu raison des spécialistes du double, Nadal et Robredo s’envolant avec un gain de 6-3 et 6-3 et un premier titre de double en tournois du Circuit Masters.

Le tandem indo-bahamien disputait une quatrième finale en cinq tournois, après avoir vaincu à Memphis et à Dubaï. Le nouveau partenariat semble heureux, car Bhupathi et Knowles détiennent une fiche de 24 victoires et 7 défaites depuis le début de 2008 et occupent actuellement le deuxième rang du classement de double Stanford ATP.